Le directeur d'EL PAÍS, lors d'une conversation avec les lecteurs : « Nous devons atteindre les jeunes sur leurs chaînes et leur parler dans l

« Nous sommes actifs dans le journalisme », explique Martínez Ahrens dans un auditorium de plus de 200 personnes à Barcelone.

Rencontre | Jan Martínez Ahrens, avec les abonnés de Barcelone

Le directeur, nommé il y a quatre mois, a ouvert le débat en rappelant les valeurs qui régissent EL PAÍS – « démocratie, dialogue, consensus » –, valeurs qui n'ont pas changé en un demi-siècle d'histoire. « Notre tradition ne laisse aucune place au changement, ni aux changements brusques. » Parmi ces obligations, il a défendu la nécessité de dépeindre la situation complexe actuelle, où « Vox est la principale force politique des moins de 35 ans ». « Nous devons faire face au phénomène de l'extrême droite ; nous devons dialoguer avec eux, avec les précautions d'un journalisme sérieux », a plaidé le directeur, qui a insisté sur le fait qu'il « ne s'agit pas de donner la parole à ceux qui propagent des discours de haine », mais de ne pas occulter la réalité.

En réponse aux inquiétudes des abonnés quant à la stratégie adoptée pour toucher ces jeunes, Martínez Ahrens a affirmé que la direction du journal s'en souciait également. « Nous n'avons jamais été un journal pour jeunes », a-t-il admis, soulignant toutefois qu'EL PAÍS compte trois millions d'abonnés sur YouTube, ce qui en fait un leader en Europe. « Les nouveaux réseaux génèrent des réponses avant même qu'ils ne les demandent et ferment l'univers de la diversité », a-t-il analysé, faisant référence au magma dans lequel ils évoluent. Il a également préconisé d'être présent sur toutes les plateformes et de s'efforcer de s'adresser aux jeunes dans les « nouveaux langages » utilisés par les jeunes, dans un monde où « il existe un lien entre désinformation et radicalisation ». « J'ai entendu des jeunes de 20 ans dire en classe que la démocratie ne résout pas mes problèmes », a déploré un professeur d'université présent à la réunion. Un autre abonné a évoqué le « désengagement » des jeunes. « La société a rompu le fondement du contrat social : si vous vous conformez, si vous travaillez, si vous vous efforcez, vous serez récompensé », a résumé Martínez Ahrens.

Le directeur d'EL PAÍS a averti que la nouvelle « ère de désinformation de masse » était là pour durer. Il a également souligné l'existence de « médias de plus en plus puissants et sérieux, bénéficiant d'une audience plus large que jamais », comme les plus de 70 millions de lecteurs quotidiens d'EL PAÍS, toutes éditions papier et en ligne confondues. Dans ce contexte, l'intelligence artificielle représente l'un des principaux défis. « La transparence est primordiale, puis il faut consolider nos bases technologiques en tant que média », a-t-il précisé, évoquant l'utilisation « très limitée » de l'IA par le journal.

Les lignes rouges, cependant, restent très claires. « Nous ne sommes pas là pour satisfaire le besoin de dopamine du public, mais pour informer », a-t-il répondu à l'un des abonnés, qui soulignait la nouvelle logique de consommation du scrolling . Le rédacteur en chef a souligné que le journal génère plus d'informations plus rapidement, mais a défendu le principe fondamental consistant à offrir aux lecteurs « une information de qualité et bien organisée ». Une défense des valeurs fondamentales de la profession. « Nous ne croyons pas aux clics pour le plaisir des clics », a-t-il répété dans son discours, avertissant que « le clickbait est un univers vide », où les informations sont ouvertes sans être lues. Le rédacteur en chef d'EL PAÍS a insisté sur le fait que son objectif est de créer une communauté de lecteurs critiques.

Le débat a également abordé les nouvelles tendances qui critiquent un journalisme pessimiste et négatif. « Méfiez-vous de l'idée que les journalistes rapportent trop de mauvaises nouvelles ; quand j'entends cela, je me mets en garde », a averti le rédacteur en chef, se référant aux fondamentaux de la profession : « Des événements malheureux se produisent, et notre devoir est de les signaler, tout en étant mal à l'aise », a-t-il insisté, rappelant que dépeindre uniquement « le meilleur des mondes » est le souhait de tout homme politique. Malgré cela, le rédacteur en chef d'EL PAÍS a défendu la nécessité de « savoir comment rapporter, et bien rapporter », le monde de la culture, de l'art et de la science. « Notre devoir est d'expliquer ce que veulent les lecteurs, c'est-à-dire la vérité, et c'est une tâche difficile », a-t-il résumé.

Dans ce contexte, la discussion a également abordé les défis de la « prospection » et de la « prescription » culturelles. Elle a également abordé la perspective d'EL PAÍS en tant que journal international. « Nous devons fournir davantage d'informations sur les Amériques en Espagne », a déclaré le directeur, dans le cadre de ses efforts pour « élargir notre regard et observer ce qui se passe de l'autre côté de l'Atlantique ». Le débat a également porté sur des abonnés préoccupés par la couverture de la guerre à Gaza. « Nous trouvons la situation en Palestine terrible et nous la dénonçons quotidiennement », a affirmé le directeur, saluant le travail des trois rédacteurs en chef en poste dans la région.

« Nous ne sommes membres d'aucun parti, d'aucun gouvernement, et nous ne donnons pas carte blanche à qui que ce soit. Nous sommes journalistes », a insisté Martínez Ahrens, répondant aux critiques récurrentes de certains médias envers EL PAÍS. Un débat au cours duquel le directeur a souligné les profondes transformations que les médias ont subies ces dernières années, au point de lutter pour leur survie. « Dans les rédactions, nous avons eu peur, il y a eu des licenciements, des licenciements massifs, et parfois, nous avons constaté que notre continuité était incertaine », a-t-il expliqué. « Les abonnés ont été notre bouée de sauvetage face à un modèle qui s'est effondré », a-t-il déclaré. « Et alors que nous étions relativement calmes et sereins, naviguant dans ce nouveau monde avec un vent favorable, l'IA est apparue, et nous ne savons pas où elle nous mènera », a-t-il conclu.

Rebeca Carranco , El Pais, Espagne