La technologue, l'une des lauréates du prix Right Livelihood 2025, promeut l'utilisation sociale de la technologie, ce qui l'a amenée à créer, par exemple, un système contre les abus sexuels sur mineurs en ligne.

Audrey Tang (Taipei, 44 ans) utilise ses compétences de hackeuse, son QI de 180 degrés et son poste de première ministre du Numérique de Taïwan, qu'elle occupe depuis près de 10 ans , pour faire d'Internet un endroit plus sûr. Elle souhaite que le réseau serve ses utilisateurs, et non l'inverse. Bien qu'elle ne croie pas en une démocratie sans technologie, elle s'efforce de réduire le temps passé en ligne en gardant ses écrans en niveaux de gris et en évitant la consommation compulsive de contenus. Elle affirme également que « l'intelligence artificielle (IA) est un parasite qui divise les humains ».

 

Pour avoir « promu l'usage social du numérique pour renforcer la participation citoyenne, renouveler la démocratie et apaiser les divisions », Tang vient de remporter l'un des Right Livelihood Awards 2025 , surnommés le prix Nobel alternatif. La cérémonie de remise des prix aura lieu le mardi 2 décembre à Stockholm.

Tang est la première ministre transgenre de l'histoire du gouvernement taïwanais. Elle est issue de g0V , un collectif de technologues œuvrant à l'élaboration d'un modèle de gouvernement transparent à Taïwan. Leurs travaux ont jeté les bases du Mouvement des Tournesols de 2014 , lorsque des centaines de jeunes ont pris le contrôle du parlement taïwanais pour protester contre l'adoption d'un accord commercial négocié en secret avec la Chine. Elle est convaincue qu'Internet, bien que source de conflits et de polarisation, a le pouvoir de donner aux citoyens un rôle direct dans l'élaboration des politiques et de restaurer la confiance dans l'État : « Ma première action en arrivant au gouvernement a été de tenter de gagner la confiance des citoyens. Taïwan était complètement divisé, mais en 2020, nous avons réussi à passer d'un taux d'approbation citoyen de 9 % à 70 %. »

En près d'une décennie au pouvoir, Tang a déclaré que l'Internet à haut débit était un droit humain, a créé une carte des masques pendant la pandémie de coronavirus pour signaler la disponibilité des masques en temps réel et a organisé plusieurs campagnes contre la désinformation et les deepfakes (vidéos ou images manipulées par l'IA). Il a également créé les Robust Open Online Safety Tools (ROOST) pour le Sommet de l'IA de Paris 2025, un système décentralisé et collaboratif qui aide à détecter les cas d'abus sexuels sur enfants via des plateformes comme Bluesky et Roblox.

Nous n'avons pas besoin d'une intelligence supérieure pour nous sauver, car nous sommes déjà une espèce super-intelligente. Il nous suffit de passer de la singularité à la pluralité.

Aucune démocratie n’est une île

À 15 ans, Tang a décidé d'abandonner l'école et a commencé à travailler avec son père, alors conseiller politique d'un candidat à la présidentielle : « Je me suis engagé en politique très jeune et j'ai compris qu'Internet allait tout changer. Ce réseau est à l'écoute et amplifie les besoins des citoyens, pas seulement ceux des leaders d'opinion . »

Aujourd'hui, Tang se consacre à la formation de dirigeants dans d'autres pays. Aux États-Unis, par exemple, il a aidé Gavin Newsom , gouverneur de Californie, à créer une plateforme appelée Engaged California afin de faire entendre une voix collective au nom de tous les citoyens touchés par les incendies qui ont ravagé la région en début d'année.

Elle travaille également avec le Japon, d'où elle a accordé une interview à ce journal. Takahiro Anno est un écrivain de science-fiction, ingénieur en intelligence artificielle et personnalité politique japonais qui a lu le livre de Tang, Pluralité, l'année dernière. À un mois des élections pour le poste de gouverneur de Tokyo, il a décidé de se présenter. Personne ne le connaissait, mais il a créé une plateforme basée sur les principes de Tang pour tenter de répondre aux principaux problèmes des citoyens. Anno a obtenu plus de 1 % des voix, soit plus d'un demi-million. De nombreux jeunes ont cru en sa proposition et il a ensuite formé un parti appelé Team Mirai . « J'aide les autres pays car, même si nous semblons avoir résolu le problème de la polarisation dans mon pays, aucune démocratie n'est isolée, pas même Taïwan », a déclaré le ministre.

La démocratie numérique comme un thé aux perles

« À Taïwan, Internet et la démocratie ont émergé simultanément », explique Tang. Le premier ordinateur personnel a été créé dans les années 1980 , coïncidant avec la levée de la loi martiale en 1987, une dictature imposée après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le pays est revenu sous le contrôle de la République de Chine après le retrait des forces japonaises. Au total, cela a représenté 38 années de répression politique : « Notre première élection présidentielle a eu lieu en 1996, à l’époque même où les premiers moteurs de recherche ont été créés. Pour nous, l’un ne peut donc pas exister sans l’autre. » Dans une vidéo publiée sur Instagram, le ministre explique, tout en préparant du bubble tea , une boisson taïwanaise typique : « C’est comme le tapioca et le thé, impossible à séparer. »

Tang estime que depuis que la technologie existe, les humains imaginent l'avenir de la même manière : « Nous créerons un robot qui contribuera ensuite à la conception de nouvelles versions. À terme, ces robots n'auront plus besoin de l'aide humaine pour se reproduire et ils finiront par nous dominer. » Tang appelle ce type de pensée « singularité », une idée acceptée, dit-elle, même dans la Silicon Valley, où elle travaillait déjà à 16 ans : « Nombreux sont ceux qui, dans les plus grandes entreprises technologiques mondiales, pensent que l'espèce humaine est un incubateur pour les espèces futures qui feront inévitablement ce qu'elles veulent de nous. » Mais elle ne voit pas les choses de cette façon : « Nous n'avons pas besoin d'une intelligence supérieure pour nous sauver, car nous sommes déjà une espèce super-intelligente. Il nous suffit de passer de la singularité à la pluralité. »

La pluralité dont parle Tang est une coopération entre les opposés : « Au lieu de traiter le conflit comme s’il s’agissait d’une explosion volcanique qui doit être éteinte de manière imminente, nous devrions rechercher ce magma, cette énergie réactive qui naît du désaccord, pour trouver des solutions et créer une sorte de centrale géothermique pour résister à la chaleur. »

Au lieu de traiter le conflit comme s’il s’agissait d’une explosion volcanique qui doit être éteinte de toute urgence, nous devons chercher ce magma, cette énergie réactive qui naît du désaccord, pour trouver des solutions.

C'est ce qu'elle a fait avec ROOST , le système en ligne de lutte contre les abus sexuels sur mineurs qu'elle a co-créé : « Il est né d'une collaboration pour améliorer un secteur très dangereux. » Elle explique qu'aujourd'hui, n'importe qui peut être producteur de matériel pédopornographique (MSPE), un délit très difficile à détecter. « Dans certains pays, certains types d'images ne sont pas considérés comme profanes, mais dans d'autres, ils le sont. Par conséquent, un modèle de surveillance unique serait obsolète », explique Tang.

ROOST cherche à combler les lacunes existantes en matière de sécurité numérique en fournissant à chaque communauté des outils essentiels et adaptés et en recherchant des solutions offrant la protection nécessaire. Par exemple, pour éviter le partage de contenus graphiques sensibles, Tang explique qu'ils ont décidé de convertir toutes les images en texte, ce qui est légal et protège la vie privée des victimes. « C'est ce que j'entends par pluralité : nous, les humains, devons nous unir pour que la technologie devienne notre utilisateur, et non l'inverse », a-t-il conclu.

Ana Cristina Castellanos Cervantes, El País Espagne