Le groupe Radio Tosepan Limakxtum a réussi à conclure un accord d'intégration et à devenir le premier opérateur mobile à vocation sociale.

En 2020, un groupe nahua Masewual de la Sierra Norte de Puebla , membre de la station de radio Tosepan Limakxtum et de l'Union coopérative Tosepan, a installé une antenne 2G dans la communauté de Reyeshogpan. Deux mois plus tard, Telcel (le plus grand opérateur de téléphonie mobile du Mexique) est arrivé dans la région, proposant le réseau 4G. Le projet de la communauté autochtone visant à fournir des services téléphoniques et internet aux communautés de la Sierra a ainsi été interrompu, mais seulement temporairement.

« Nous avons dû abandonner le projet, mais nous continuons à rêver d’avoir notre propre système téléphonique », explique Nicacia Lino de Jesús, l’une des fondatrices de Wiki Katat (qui signifie « viens, viens » en nahuatl), le premier opérateur mobile social et communautaire virtuel du pays.

Un an plus tard, en 2021, ce groupe a contacté Altán Redes, une entreprise de télécommunications mexicaine qui exploite le réseau haut débit partagé 4,5G (et qui passera bientôt à la 5G). Bien que cette entreprise dispose de l'infrastructure, elle n'est pas autorisée à atteindre le consommateur final. Grâce aux conseils de groupes tels que Redes AC (Réseaux pour la diversité, l'équité et la durabilité) et TIC AC (Télécommunications communautaires autochtones), le groupe Radio Tosepan Limakxtum a réussi à conclure un accord d'intégration pour devenir le premier opérateur mobile à vocation sociale et à couverture au Mexique, mais aussi aux États-Unis et au Canada. L'entreprise fournit un signal dans les deux pays pendant une période pouvant aller jusqu'à un mois lorsque les utilisateurs s'y rendent.

« Notre plan est que l'utilisateur final bénéficie de bons tarifs, mais aussi que les personnes qui souhaitent vendre nos forfaits de données conservent 15 % du total de chaque recharge », explique Bonifacio Iturbide Palomo, l'un des fondateurs de Wiki Katat et de la station de radio Tosepan Limakxtum.

Un modèle différent

Dans le programme Wiki Katat, les bénéfices ne sont pas entre les mains d'une seule personne. « C'est un modèle coopératif qui respecte les valeurs de Tosepan », explique Iturbide. Aujourd'hui, on compte environ 75 tapalewihkes, qui proposent également des services dans des villes comme Puebla, Mexico, le Yucatán, Oaxaca, Veracruz et Chihuahua. L'un de leurs principaux centres se trouve au CESDER (Centre d'études pour le développement rural AC), une université à but non lucratif qui propose des licences depuis 40 ans afin d'offrir aux jeunes des possibilités de développement dans le nord de la Sierra de Puebla, afin qu'ils ne soient pas contraints de chercher des opportunités ailleurs.

D'après Sofía Medellín Urquiaga, coordinatrice de la spécialité Communication communautaire au CESDER et membre du collectif tapalewihke du centre, la plus grande valeur de Wiki Katat réside dans son esprit collectif : « Le modèle de Wiki repose entièrement sur les valeurs et les pratiques des communautés autochtones. C'est une alternative qui rompt avec le modèle économique conventionnel ; nous ne nous contentons pas d'enrichir les mêmes personnes », souligne-t-elle. Dans le cas du CESDER, 15 % de chaque recharge sont consacrés aux activités et à l'achat de matériel pour les étudiants en communication. « Nous fournissons notre propre service téléphonique et avons contribué à la création de dix autres tapalewihkes qui offrent ce service à leurs communautés de la Sierra et utilisent les bénéfices pour leurs collectifs. »

Concernant les avantages de Wiki, Miguel García Hernández, diplômé du programme Processus ruraux durables du CESDER et utilisateur de Wiki depuis deux ans, a déclaré que ce qu'il appréciait le plus, outre sa philosophie, était ses prix abordables et la possibilité de conserver son numéro de téléphone. « Leur forfait 3G à 130 pesos, valable un mois, m'est très utile, contrairement à d'autres options qui expirent au bout de 15 jours seulement », explique-t-il. Mais il a aussi constaté avec surprise que Wiki offre une meilleure couverture dans les zones de la Sierra que l'opérateur le plus utilisé du pays ne dessert pas. Le Mexique possède l'un des services haut débit les plus chers au monde, selon l'OCDE.

Les défis

Pour Nicacia, le plus difficile a été de convaincre les gens qu'un groupe de Nahuas est capable de fournir des services de téléphonie mobile et d'internet de qualité. « Nous sommes tellement attachés à ces grandes entreprises que changer notre façon de penser nous pose beaucoup de questions. Nous avons essayé d'opérer ce changement, non seulement dans notre façon de penser le téléphone, mais aussi dans notre mentalité. Il est important de sensibiliser les gens au fait qu'en tant que société, nous pouvons prendre en main non seulement notre économie, mais aussi nos systèmes de téléphonie et de communication. »

Bonifacio, pour sa part, explique que l'objectif du projet est de rendre les tarifs de Wiki plus accessibles dans un cadre collaboratif, soulignant que l'accès aux technologies de l'information et de la communication est avant tout un droit. Selon lui, les utilisateurs et les fournisseurs de Wiki, en plus de bénéficier d'alternatives plus accessibles, favorisent une plus grande autonomie dans l'accès aux télécommunications, ainsi qu'une communication plus libre, fondée sur les savoirs ancestraux des communautés autochtones.

Ana Paula de la Torre Díaz, El País, Espagne