Cine africano y el legado de Guido Convents

Guido Convents (1956-2025) pictured here with Charles Ayetan

Guido Convents, belga recientemente fallecido, fue un académico, crítico de cine, historiador y antropólogo dedicado y pionero. Charles Ayetan, profesional de los medios de comunicación, crítico de cine y experto en cine africano togolés, fue amigo y colega de Guido. Afirma que el impacto de Guido Convents en el cine africano es un legado que vale la pena celebrar.
Paul Samasumo – Ciudad del Vaticano.

Durante la mayor parte de su vida laboral, Guido Convents trabajó para SIGNIS y trabajó en su secretaría en Bruselas. SIGNIS es la Asociación Católica Mundial para la Comunicación.

Charles Ayetan, actualmente responsable de comunicaciones de SECAM (Simposio de Conferencias Episcopales de África y Madagascar), con sede en Accra, Ghana, es también presidente de la Unión Católica Africana de la Prensa (UCAP) y miembro de la Federación Africana de Críticos de Cine (AFFC/FACC). Recientemente, Charles Ayetan compartió impresiones imborrables sobre la vida y obra de Guido Convents, desde una perspectiva africana.

La contribución de Guido Convents al cine africano

Conocí a Guido Convents en persona en el festival internacional de cine FESPACO de 2009 en Uagadugú y ese mismo año lo volví a ver en Francia durante el Festival Internacional de Cine de Amiens. Sin embargo, antes de ese inolvidable encuentro, Guido y yo habíamos intercambiado artículos y noticias sobre cine africano y noticias relacionadas con África. En aquel entonces, yo colaboraba con el periódico eclesiástico togolés, Présence Chrétienne.

Para mí, Guido era como un hermano, y en materia cinematográfica, una figura clave. A pesar de ser un joven profesional de los medios de comunicación y crítico de cine, demostró una gran confianza en mis capacidades.

Un incansable promotor de la imagen africana

Guido fue un incansable defensor de la imagen africana, especialmente del cine africano. Durante décadas, dedicó su vida a investigar y publicar extensamente sobre la historia del cine africano, así como a garantizar la visibilidad de los cineastas africanos. En total, publicó entre seis y siete libros sobre cine africano. Uno de sus libros más destacados, publicado en francés en 1986, es "À la recherche des images oubliées: Préhistoire du cinéma en Afrique" (1897-1918). Otra obra de Guido es "Imágenes y animación. El cine de animación en África central. Introducción al cine de animación en la República Democrática del Congo, Ruanda y Burundi" (2014).

Junto con Guido Huysmans y otros, Guido fundó y organizó regularmente el Afrika Filmfestival en Lovaina, que sirvió como una importante plataforma para promover el cine africano, celebrar las culturas africanas y combatir los estereotipos sobre África y su gente. A su manera, Guido también se comprometió a fortalecer la presencia de la Iglesia Católica en festivales internacionales de cine y a apoyar el reconocimiento de cineastas a través de los Premios Ecuménicos y SIGNIS.

¿Está creciendo el cine africano?

Sí, el cine africano está experimentando un crecimiento. En todo el continente, se producen más películas cada año en Nigeria, Sudáfrica, Kenia, Senegal, Burkina Faso, Togo, Ghana y muchos otros países.

Las plataformas de streaming en línea y los festivales internacionales de cine están brindando mayor visibilidad a las películas africanas y creando nuevos mercados.

Este crecimiento se debe principalmente a la juventud africana, la creciente demanda de historias locales, las tecnologías digitales que reducen los costos de producción y un creciente sentimiento de orgullo nacional y cultural. Si bien persisten desafíos como la financiación limitada, la piratería y las brechas de distribución, la tendencia general indica expansión. El cine africano está creciendo tanto en cantidad como en calidad, forjando una presencia vibrante en el escenario mundial.

Por ejemplo, Nollywood, en Nigeria, estrena más de 2000 películas al año, lo que la convierte en la segunda industria cinematográfica más grande del mundo por volumen de producción, solo superada por Bollywood, en la India. Las películas africanas se venden y consumen rápidamente por el público de toda África, la diáspora y más allá. A pesar de los desafíos, una narrativa sólida y modelos de negocio innovadores pueden generar ingresos sustanciales. El cine africano está en auge.

Consejos para jóvenes cineastas africanos

El cine africano desempeña un papel fundamental al contar nuestras historias, preservar nuestra memoria y moldear la percepción que el mundo tiene de los pueblos africanos. Aconsejo a los jóvenes cineastas que se mantengan arraigados en su identidad: cuenten historias africanas auténticas que reflejen su cultura, historia y realidades.

Como solía decir Guido Convents, el cine no es solo entretenimiento; también puede ser una herramienta para la educación, la identidad cultural y la transformación. De igual manera, el cineasta senegalés Ousmane Sembene creía que el cine es una "escuela nocturna". Sembene argumentaba que el cine debe ser a la vez entretenido e instructivo, provocando el pensamiento crítico y sirviendo como vehículo para la reflexión social y política que fomente el desarrollo social.

El mundo está ansioso por escuchar sus narrativas únicas. África es rica en historias originales que solo los cineastas africanos pueden contar, así que sean muy creativos.

Paul Samasumo – Vatican City https://www.vaticannews.va/en/africa/news/2025-09/african-cinema-and-the-legacy-of-guido-convents.html