O Las Vegas Sphere estreia uma versão imersiva de US$ 100 milhões do clássico de 1939

 

 

O Mágico de Oz retorna. O público não vê mais apenas o tornado que levou Dorothy Gale do Kansas para a Terra de Munchkin. Agora, pode vivenciá-lo graças a ventiladores potentes que criam ventos com a força de um furacão, despenteando os cabelos da plateia e levando alguns a cobrirem o rosto. Isso enquanto a sala está coberta de detritos semelhantes a confetes dentro do olho do tornado. O Las Vegas Sphere, o icônico e enorme espaço de entretenimento inaugurado há dois anos na cidade-cassino americana, injetou nova vida ao influente clássico de 1939 com a promessa de transformar o que antes era uma viagem Technicolor para outro mundo em uma experiência sensorial. Para olhar para o futuro, Hollywood se volta para o passado.

Judy Garland, falecida há 56 anos, não é mais a grande estrela desta nova era. A atriz divide os holofotes com a inteligência artificial, ferramenta que ousou imaginar o que estava fora das telas no filme vencedor do Oscar de Victor Fleming. A estreia da nova versão nesta quinta-feira alimentará o debate existencial sobre o futuro do cinema com IA, tema que desencadeou uma greve de 148 dias em Hollywood em 2023 .

“Estamos inovando muito com isso. Acreditamos verdadeiramente que estamos abrindo um novo capítulo na forma como as histórias são contadas. A IA mudará a indústria cinematográfica. E acho que o que fizemos foi levá-la ao limite”, disse Jim Dolan, CEO da Madison Square Garden Entertainment e proprietário do Sphere, ao EL PAÍS em Las Vegas. A empresa investiu US$ 100 milhões (€ 85 milhões), mais que o dobro do orçamento inicial, para produzir esta versão. O orçamento supera os US$ 2,8 milhões do original (€ 65 milhões pelo câmbio atual).

O Mágico de Oz foi exibido pela primeira vez no Grauman's Chinese Theatre, no coração de Hollywood. No final da década de 1930, o teatro tinha uma tela de sete metros de altura. A transição dos tons sépia para as cores vibrantes foi suficiente para deslumbrar o público, graças à então revolucionária tecnologia Technicolor , que combinava três negativos coloridos em um. Aquela primeira exibição seria como assistir a um filme no celular hoje em dia. Oz agora vive em uma tela de 111 metros de altura e 157 metros de largura.

Dolan inaugurou o Sphere em 2023 com um show imersivo do grupo irlandês U2 . Desde então, o local tem recebido um grande investimento em atrações musicais, desde os veteranos roqueiros Grateful Dead e Eagles, passando pela banda de jam Phish, até o atual residente dos Backstreet Boys. O local já exibiu o filme Postcards from Earth, de Darren Aronofsky. Mas esta é a primeira vez que um clássico é adaptado para esta tela, do tamanho de três campos de futebol. Segundo o empreendedor, 200 mil ingressos já foram vendidos para as sessões das próximas semanas. O ingresso mais barato custa US$ 104. O filme será exibido em três sessões e estará disponível no novo Abu Dhabi Sphere, cuja construção começará em breve.

Para adaptar o filme a este formato gigante, com definição 16K, a Sphere contratou Ben Grossmann, supervisor de efeitos visuais que ganhou um Oscar em 2012 por Hugo Cabret, de Martin Scorsese . Grossmann contratou um exército de 1.000 artistas, que foram aos arquivos da MGM e revisaram o roteiro original, guias técnicos de filmagem, relatórios de produção e cenas descartadas. Tudo isso foi então inserido no programa DeepMind do Google. Quase outros mil engenheiros e criativos passaram mais de dois anos moldando este novo mundo digital até chegar à versão exibida esta semana.

“Precisávamos ver coisas que estavam lá no original, mas que não se conseguia ver através da câmera. Não se trata de fotografia, trata-se de levar você até lá. Adotamos uma filosofia como se tivéssemos inventado uma máquina do tempo que nos transportava para o mundo que eles estavam imaginando”, explicou Grossmann, que atua como produtor, na quinta-feira.

A tecnologia amplia a visão do público, permitindo que vejam, à esquerda e à direita, animais da fazenda de Dorothy que não existiam no filme original, ou personagens que ficaram fora de cena em cenas importantes. O interior do castelo nesta versão apresenta tetos com dezenas de metros de altura, fazendo com que o público se sinta como se estivesse ali com os protagonistas. O rosto do Mágico tem o tamanho imponente de uma pequena construção, o que transmite com sucesso ao público o medo que Dorothy e seus amigos sentiram.

 

A experiência também é complementada por uma nevasca com flocos de neve caindo, uma chuva de maçãs de borracha, efeitos pirotécnicos e uma série de enormes macacos azuis voadores pairando sobre a plateia em uma das cenas mais icônicas do filme . Os assentos da plateia vibram em momentos de tensão.

Alguns efeitos visuais, no entanto, desviam o olhar da história ou o distraem. A maquiagem digital às vezes faz Dorothy e os atores fantasiados parecerem caricaturas. O mais perturbador são os rostos dos figurantes e as novas pessoas criadas digitalmente nas laterais para preencher a tela enorme. Alguns têm rostos familiares. Outros são manchas que lembram o Ecce Homo, de Borgia.

O empresário Dolan confessa que seu rosto aparece sobre um desses personagens por alguns instantes. A equipe de produção também inseriu o rosto do executivo David Zaslav , presidente da Warner Bros. Discovery, figura-chave na aprovação do uso de IA no filme. Na Hollywood antiga, os produtos eram inseridos no fundo dos filmes. Na era da inteligência artificial, são os rostos dos magnatas.

Grossmann ressalta que o trabalho da equipe de design ainda não terminou. "Não há uma linha de chegada. A equipe original de produção do filme também não concluiu o projeto de 1939; eles simplesmente o abandonaram e seguiram em frente quando o tempo de filmagem acabou. E, enquanto digo isso, as pessoas ainda estão trabalhando no nosso filme. Não porque não estejamos prontos para a estreia, mas porque temos que continuar trabalhando nele para o mês que vem e para o mês seguinte", diz ele em entrevista à Esfera.

Por conta desse retoque digital constante, Grossmann não se incomoda com as afirmações catastróficas de que a inteligência artificial eventualmente substituirá os cineastas. "Acabamos dando mais trabalho a mais artistas neste projeto do que Hollywood empregou nos últimos anos", diz ele. O especialista em efeitos especiais trabalhou em Sin City , Ilha do Medo e Alice no País das Maravilhas , mas nunca trabalhou em uma produção tão grande quanto esta em seus 30 anos de carreira.

Grossmann também precisa defender a integridade da nova obra. A máquina cria as informações que ficaram de fora do quadro original. "Ela faz isso porque este modelo sabe como estavam os cílios de Judy Garland naquele dia, qual cena era", observa. "Acredito que essas ferramentas permitirão novas ondas de criatividade e expressão. A arte continuará sendo arte", conclui.

Um impacto que ainda é válido

O fascínio do universo de Oz pelos americanos está longe de desaparecer. Em dezembro do ano passado, um dos quatro pares de chinelos que Judy Garland usou durante as filmagens do filme de 1939 foi leiloado. Os sapatos foram vendidos por US$ 28 milhões , tornando-se a recordação cinematográfica de maior valor, quebrando o recorde estabelecido em 2011 pelo vestido branco usado por Marilyn Monroe em O Pecado Mora ao Lado. A casa de leilões Heritage estimou que os chinelos seriam arrematados por US$ 3 milhões, mas os licitantes superaram esse valor em poucos segundos.

Havia algo de especial naquele par, pois ele foi roubado em 2005 do Museu Judy Garland, em sua cidade natal, Grand Rapids, Minnesota, por um ladrão que usou uma marreta para roubar o tesouro. O criminoso, Terry Jon Martin, ficou decepcionado ao descobrir que os sapatos não eram decorados com pedras preciosas, mas com cristais simples. O FBI recuperou os tênis em 2018.

No ano passado, a Universal lançou Wicked , a versão cinematográfica do musical da Broadway inspirado em O Mágico de Oz, duas vezes vencedor do Oscar. O filme arrecadou US$ 755 milhões nas bilheterias globais, tornando-se o sexto título de maior bilheteria de sua história. A sequência, também dirigida por Jon M. Chu, será lançada em 21 de novembro. Este filme terá que competir com o original, que foi ampliado graças aos anabolizantes digitais.

Luis Pablo Beauregard , El Pais, Espanha