O arquivo cinematográfico que recupera a memória histórica da Costa Rica.
Costa Rica
Uma equipe do Centro Costarriquenho de Cinema e Audiovisual está salvaguardando e digitalizando dezenas de filmes que contêm capítulos perdidos da história do país centro-americano.
O Arquivo de Imagens do Centro Costarriquenho de Cinema e Audiovisual — um órgão do Ministério da Cultura dedicado à preservação do cinema nacional — tem se dedicado nos últimos cinco anos à recuperação do patrimônio audiovisual da Costa Rica, e agora esse importante legado cultural está sendo disponibilizado a todos. Assim como *El negro en Costa Rica* , outros 90 documentários costarriquenhos produzidos entre as décadas de 1970 e 1980 foram restaurados, digitalizados e disponibilizados na internet .
A maior parte do acervo do Arquivo é composta por obras do que se conhece como Produção Estatal, que se refere às produções audiovisuais criadas pelo próprio Centro de Cinema — como é popularmente conhecido — a partir de 1973, quando este órgão foi estabelecido como Departamento de Cinema. A força motriz por trás do projeto foi a cineasta María de los Ángeles “Kitico” Moreno, que, após concluir seus estudos em Londres, convenceu o governo a investir na produção cinematográfica, sendo posteriormente nomeada para liderar o projeto.
Moreno recrutou um grupo de profissionais de diversas áreas, incluindo fotógrafos e jornalistas, e os capacitou para documentar o outro lado da Costa Rica em meados do século XX, abordando temas tabus da época, como a condição da mulher, o racismo e as lutas sociais. As obras audiovisuais dessa geração de cineastas costarriquenhos dialogam com o presente do país centro-americano: denunciaram o descaso com a classe trabalhadora e expuseram as falhas do Estado de bem-estar social costarriquenho.
“De certa forma, esses filmes têm o objetivo de conscientizar a população nacional. Em Wacá, a Terra dos Bribri, podemos ver como o problema indígena do roubo de terras não mudou nada desde 1979. Ou como em Duas Vezes Mulher, a diretora Patricia Howell denunciou a dupla jornada das mulheres. Nada disso mudou”, explica Alvarado, que lidera a pequena equipe do Arquivo de Imagens, que também inclui David Rodríguez, responsável pela pós-produção e digitalização, e Alonso Castro, arquivista.
O Arquivo de Imagens foi criado em 1989 como um novo braço do que havia sido renomeado Centro de Produção Cinematográfica da Costa Rica dois anos antes, mas que, naquela época, já vivenciava o fim de sua era de ouro. O objetivo do arquivo era salvaguardar os filmes produzidos entre 1973 e 1989, visto que a crise econômica que atingiu a Costa Rica na década de 1980 levou a cortes orçamentários que impediram o Centro de Cinema de continuar operando como a produtora estatal e, portanto, de continuar a desafiar o governo com suas narrativas.
Um processo lento e meticuloso
Em 2025, o Centro de Cinema foi renomeado novamente e agora se chama Centro de Cinema e Audiovisual da Costa Rica. Embora nunca tenha voltado a ser uma produtora, esta instituição cultural está viva mais uma vez. Ao entrar no salão principal, um grande pôster de *El retorno * (O Retorno), o primeiro filme costarriquenho, de 1930, recebe os visitantes. No fundo do salão, há uma pequena sala de projeção e, logo à frente, um saguão decorado com as câmeras de 16mm usadas para filmar vários documentários do passado. No terceiro andar, Alvarado, Rodríguez e Castro trabalham nos próximos rolos de filme que serão digitalizados.
O último, o arquivista, examina meticulosamente o negativo de uma entrevista de 1938 com Clodomiro Picado, um proeminente cientista costarriquenho. Materiais como este são anteriores à fundação do Centro de Cinema em décadas, mas chegaram ao Arquivo de Imagens ao longo dos anos por meio de doações e foram incorporados ao catálogo.
Todos os materiais audiovisuais passam por um extenso processo, que começa com sua avaliação, classificação e descrição, seguida pela limpeza e digitalização da película. Após uma limpeza manual minuciosa, na qual cada metro de película é inspecionado com panos de microfibra e produtos químicos específicos, dependendo dos danos sofridos pela película, o material é digitalizado por um scanner de alta resolução, permitindo a calibração de luz, a correção de cor e a sincronização de som antes da exportação do arquivo final para preservação.
“Mas não se trata apenas de preservar o material digitalmente; também inicia a pós-produção do filme: temos que verificar se os valores de cor estão corretos, se o filme precisa ser editado, se o áudio precisa ser sincronizado ou se é necessário criar legendas”, explica Rodríguez, especialista em pós-produção.
Nenhum dos três membros da equipe possui formação formal em restauração de filmes, já que essa disciplina não é ensinada em nenhuma universidade da Costa Rica. Rodríguez é produtor audiovisual, Castro é arquivista tradicional e Alvarado é gestor cultural. “Aprendemos por tentativa e erro, e com muita sorte”, diz o coordenador.
Há quatro anos, William Miranda, que foi o único responsável pela salvaguarda do arquivo durante três décadas, aposentou-se. Embora tenha se especializado em arquivamento de filmes, Miranda trabalhou com recursos muito limitados para preservar o material audiovisual. Mesmo assim, o arquivista histórico conseguiu manter praticamente todos os filmes em bom estado e, como seu legado final, providenciou para que o Centro de Cinema comprasse o scanner que mais tarde foi usado para digitalizar as obras.
A história numa adega
Na sala de armazenamento do Centro de Cinema, dezenas de latas de negativos contendo a história da Costa Rica estão empilhadas. Elas variam dos primeiros filmes nacionais, El retorno (1930) e Elvira (1955), a filmagens da visita de John F. Kennedy ao país em 1963, ou da transferência de poder presidencial em 1914, o documento mais antigo de todo o arquivo.
“Esta é, por um lado, uma coleção de filmes costarriquenhos e, por outro, uma série que chamamos de documentário, que não é exatamente um documentário, mas sim um registro histórico. Por exemplo, entrevistas ou visitas de figuras importantes da história”, explica Castro. Embora alguns materiais possam ter perdido trechos de filme ou áudio, ele afirma com orgulho que quase todo o material está praticamente completo e em bom estado de conservação.
Agora que a equipe do Arquivo de Imagens concluiu a recuperação e digitalização da coleção documental, a próxima fase do trabalho é se concentrar em outros materiais históricos não estatais que vieram até mesmo das casas de cidadãos.
“É uma grande alegria descobrir esses materiais, porque é como encontrar tesouros. Cada vez que descobrimos algo novo, nos apaixonamos por esta profissão e pelo que significa construir um arquivo”, comenta Alvarado.
Rodríguez, como produtor, compara o processo de restauração à produção de um filme. “Quando você vai ao cinema apresentar seu primeiro filme, você se conecta com cada cena, e a mesma coisa acontece neste caso; torna-se algo pessoal. É muito emocionante porque você está resgatando algo que talvez pensasse estar perdido ou que nem sabia que existia.”
Armando Quesada Webb, El Pais, Espanha