"Estamos vivendo a vida para mostrá-la nas redes"

No livro Guia para sobreviver ao presente, o tecnólogo e economista Santiago Bilinkis analisa como as empresas que projetam plataformas digitais e aplicativos móveis - Google, Facebook, Amazon, Apple, Netflix, Microsoft - usam todos os tipos de estratégias de manipulação para " conquistar nosso tempo e nossa atenção ”. A dependência de telas geradas por grandes empresas de tecnologia é funcional para seus negócios, mas muitas vezes contraria os interesses dos usuários, mesmo em detrimento de sua saúde . "É a primeira vez que uma ferramenta, assim que começamos a usá-la, começa a nos usar", alerta Bilinkis, que concluiu estudos de pós-graduação em inteligência artificial, robótica, biotecnologia, neurociência e nanotecnologia na Singularity University, localizada em uma sede da NASA no Vale do Silício.

“A primeira coisa que aconteceu comigo quando a quarentena começou foi que as redes me saturaram. A ânsia por informações me fez ser ultraconectada nos primeiros dias e isso é terrível para a saúde física e mental ”, diz o especialista em tecnologia. “Você procura nas redes para acalmar a angústia, e a única coisa que as redes causam é mais angústia, como as bebidas açucaradas que você bebe porque está com sede, mas elas a deixam com sede . Você procura alívio na rede, mas a única coisa que gera você é a necessidade de mais rede. A quarentena me fez adotar uma postura muito mais drástica para controlar o tempo de conexão nas redes: implementei sistemas que permitem dedicar um tempo máximo ao uso de cada aplicativo. Os sistemas de mensagens possuem muitos mecanismos incorporados que geram a ansiedade de estar constantemente ciente do que está acontecendo, incluindo o WhatsApp, o 'está escrevendo', 'está online', o tique-taque ”...

-O que as redes têm é que elas nunca terminam ...

- Historicamente, qualquer conteúdo que consumimos tinha um começo e um fim. Você começou e terminou uma revista, um capítulo de uma série de televisão começou e terminou e houve um período de espera forçada até que houvesse outro para assistir. Uma semana para uma nova edição da revista ou o próximo capítulo da série. Agora está tudo lá. Não há nada externo que o impeça, por isso temos que nos travar. E você precisa inventar esses mecanismos semi-artificiais para que o Instagram termine, porque sempre há mais uma foto ou história para assistir. Você tem que criar o limite. As plataformas têm muitos mecanismos para não deixar você ir. E o mais louco é que o método que eles usam para capturá-lo é mais sutil do que você pensa.

"O isolamento é ideal para empresas, porque você tem mais tempo e deixa mais uma marca. Muitos dos negócios são essas informações".

-Como eles fazem isso?

-Há um recurso poderoso: o das máquinas caça-níqueis . Não há jogo mais idiota em sua essência do que essas máquinas. Eles não têm capacidade, você puxa uma alavanca e o que sai é variável, não depende de como você puxa a alavanca. No entanto, é o jogo que produz mais dependência, que produz mais jogos de azar. Como é explicado? Existe um mecanismo psicológico conhecido como recompensa variável intermitente . É tão simples quanto sempre que você puxa a alavanca, às vezes nada sai, às vezes sai um pequeno prêmio e, ocasionalmente, sai um grande prêmio. Esse mecanismo é tremendamente viciante . E é isso que acontece toda vez que você atualiza no seu mural do Instagram: às vezes nada sai, às vezes sai algo que é um pouco bom e às vezes algo ótimo. É esse timba que mantém você constantemente querendo olhar um pouco mais. A superestimulação multissensorial constante quebrou nossa atenção.

Com isolamento, muitas dimensões da vida foram transferidas para a virtualidade. Essa é a configuração ideal para empresas que projetam software?

- Não quero pagar teorias da conspiração, mas que esse cenário combina com elas, não há dúvida. Não é apenas estar em casa, mas também ter tempo para as telas e que muitas atividades realizadas pessoalmente têm a tecnologia como ator principal. Para os meninos, frequenta a escola por meio de aulas remotas; para os adultos, teletrabalha ou faz compras no supermercado de maneira virtual. Para as empresas, é uma situação ideal porque você tem mais tempo e também porque deixa mais marcas. Grande parte dos negócios depende das informações que eles podem capturar sobre os usuários. Se você sempre fazia compras no supermercado, não havia vestígios digitais de seus hábitos de consumo. Agora há informações valiosas para quem pode lidar com isso. Claramente, é uma situação muito conveniente para as empresas e que nos obriga a aumentar nossos mecanismos de defesa. A outra coisa que é muito importante é desabilitar todas as notificações.

- O que isso permite?

-Não sei quando um WhatsApp chega: ele não vibra, não soa, não acende luzes, tenho tudo isso desativado. É uma barreira desconfortável para quem quer entrar em contato comigo, porque eu respondo quando a vejo, não quando chega uma mensagem. A comunicação volta um pouco mais lenta, mais assíncrona, mas me permite ter controle da minha vida, da minha agenda, para decidir quando quero me conectar e não estar perpetuamente conectado. E isso é essencial. As notificações não se destinam a notificá-lo, mas a interrompê-lo e distraí-lo. Quando a ferramenta usada é um dispositivo digital, no momento em que você a pega, há muitos softwares dentro do telefone que são convenientes para você fazer algo diferente do que estava prestes a fazer. É a primeira ferramenta que, quando você começa a usá-lo, começa a tentar usá-lo. Cada plataforma usará o melhor gancho disponível para tentar não fazer o que você pretendia fazer e fazer outra coisa. O WhatsApp não pode ser fechado, isso deve ser proibido, como pode haver um aplicativo que você não pode fechar? Deveríamos ter o direito de desconectar sem desinstalar os programas.

"Digitalmente, a palavra vício tem uma conotação positiva. Uma categoria da Netflix é 'séries para assistir capítulos infinitos'."

-Isso direito de desconectar está sendo discutido?

-Não é colocado nesses termos, como um direito, mas o cerne do problema está em cima da mesa: que tipo de informação as empresas podem coletar e até que ponto sabemos quais informações estamos coletando . A maioria de nós é muito ingênua neste momento. Hoje você tem muitos aplicativos que solicitam a localização, mesmo quando você não está usando o aplicativo. E isso é injustificável, a menos que seja um aplicativo de mapeamento. Houve algumas melhorias porque, quando você instala um aplicativo, ele solicita o consentimento das permissões concedidas. E isso passa por pressão social, mas para a maioria das pessoas ainda está muito escuro. Você dá ok porque você quer usar o aplicativo, sem entender bem o que você consentiu e sem muita possibilidade de não dizer.

-No livro você faz uma analogia entre o consumo de junk food e as redes sociais, como é essa relação?

-Eu gosto dessa analogia. Como as pessoas se conscientizaram das questões alimentares e é óbvio que seu corpo é constituído pelo que você come: se você come muita gordura, seu colesterol aumenta. Se você come mal, desenvolve problemas de saúde. Se estamos fazendo macanas, nós sabemos disso. Com conteúdo digital que ainda não aconteceu. Assim como seu corpo é feito do que você come, sua mente é feita do conteúdo digital que você consome. Se você está assistindo documentários sobre ecologia, sua cabeça está armada de uma maneira e se você assiste ao conteúdo da vida dos ricos e famosos, ela está armada de outra, é inevitável. Mas não temos a mesma consciência de que a Internet está cheia do equivalente digital de junk food. Há alguns meses, houve uma campanha publicitária gráfica para um canal da série com o slogan: "se é viciante, está aqui". Isso é loucura, em que outro contexto alguém poderia usar a palavra vício como um atributo positivo? Isso acontece porque digitalmente a palavra vício ainda tem uma conotação positiva , parece legal ou divertida. Uma das categorias da Netflix é "séries para assistir a infinitos capítulos". Temos que mudar o chip, porque o vício é ruim em qualquer contexto, especialmente aquele que mexe com sua ideologia, com seus hábitos de consumo e com seus relacionamentos interpessoais.

"Antes, o conteúdo que consumíamos tinha um começo e um fim. Agora tudo está lá. Não há nada externo que o impeça".

- Os estados deveriam ter mais interferência nessas questões e regular práticas antiéticas das empresas?

-Idealmente sim, mas o problema é que, em geral, as pessoas que compõem os governos têm uma alarmante falta de familiaridade tecnológica. A maioria tem um gerente de comunidade que lida com tweets e é isso que eles entendem das redes sociais. Não é um problema específico da Argentina. Quando Mark Zuckerberg foi interrogado no Congresso dos Estados Unidos (em 2018, pelo uso de dados pessoais de usuários do Facebook durante a campanha presidencial de 2016), garanto que Zuckerberg deve ter ficado preso por três semanas com seus conselheiros atirando nele as perguntas mais difíceis e preparando-se para desviar de todas as balas. Mas quando você vê as perguntas que os legisladores fizeram, elas são um pedaço de papel. O cara estava preparado para atirar bombas nucleares contra ele e atiraram nele com uma zarabatana e papel mastigado. Você percebeu que as perguntas que os legisladores nem sequer entendiam o que estavam fazendo, alguém as havia escrito, e elas não podiam pedir novamente porque não entendiam as respostas. Existe uma assimetria tão grande entre a sofisticação das empresas e a pouca sofisticação dos funcionários nesses assuntos, que é muito difícil dar respostas a esses problemas.

A hiperconexão digital é um fenômeno muito novo nos últimos dez anos. Como tudo isso afeta os pequenos?

-Antes, quando você queria vender um produto para bebê, você o vendeu para a mãe. Mas, no final dos anos 90, eles descobriram os bebês como um alvo do consumidor que poderia ser direcionado diretamente. Tudo começou com um sistema de vídeo chamado Baby Einstein , projetado por uma empresa que prometia tornar seus filhos "mais inteligentes". E o que eles tiveram foi uma sucessão de imagens muito coloridas, com um tipo de movimento e música que causou um efeito viciante no bebê. Você colocou isso nele e ele ficou atordoado por horas. Depois vieram os Teletubbies e uma série de produtos voltados para um alvo antigo que até então não era levado em consideração pela publicidade. Isso gerou algo tremendamente funcional para os adultos responsáveis, porque as crianças são muito exigentes e principalmente quando estão entediadas. Se você lhe der um brinquedo, o garoto se diverte por cinco ou dez minutos, mas se você lhe der um telefone celular, ele se diverte por três ou quatro horas ou até você desconectá-lo. Isso é muito confortável para adultos, mas é super prejudicial para os meninos e não há muita consciência disso. Hoje deixamos os meninos usarem a Internet sem nenhum acompanhamento ou explicação. Isso é uma loucura. E tem a ver com o fato de muitos pais não conhecerem os riscos da Internet e não saberem como explicá-los aos filhos. A recomendação da Associação Argentina de Padiatrics é que nenhum dispositivo seja usado por até dois anos. Mas a realidade é que noventa por cento dos meninos usam dispositivos antes dessa idade.

"Todo o esquema de curtidas e o número de seguidores destruíram nossa auto-estima. E não se limita aos adolescentes".

-E como esses mecanismos de “distração mental” e distração implementados pelas redes sociais operam na auto-estima?

- O número de seguidores e curtidas é a moeda na qual a aceitação social é negociada hoje. Porque, embora sempre tenha sido verdade que havia mais pessoas populares e mais retiradas, agora é explícito e é público, está à vista de todos. O número de seguidores e curtidas é o sinal para o mundo de como você é aceito. E, obviamente, a aceitação dos outros é crucial para qualquer pessoa. Se antes era mais sutil, agora todos podem ver como você é popular ou aceito. Então, você começa a modificar suas ações para estar em conformidade com a norma, obter seguidores e poder mostrar ao mundo que você é aceito. E isso nos leva a começar a viver a vida para mostrá-la mais do que para aproveitá-la . Você vai ao Glaciar Perito Moreno e, em vez de se deixar inundar pela impressionante grandeza da cena, pensa em onde a selfie sairá melhor e o número de curtidas que você terá por ter estado lá. E isso polui todos os dias, passamos mais tempo pensando no que vamos mostrar do que no que estamos fazendo. Todo o esquema de curtidas e o número de seguidores destruíram nossa auto-estima. E não se limita aos adolescentes. Os adultos estão tão presos quanto os meninos . Neste momento, realmente vivemos a vida para mostrá-la.

-Ele fez uma coluna de rádio que provocou polêmica sobre como as aulas virtuais, sem planejamento, mudaram abruptamente a dinâmica de professores, alunos e famílias. Como você vê o cenário escolar pós-pandemia?

-A tecnologia bem utilizada e posta ao serviço de nossos propósitos é uma ferramenta espetacular. O problema é que, no momento, ele está sendo usado, em geral, para nos tornar funcionais para os propósitos de outros. No campo da educação, tivemos uma inércia brutal de resistência à mudança. Embora outras ordens de vida tenham mudado muito, a educação praticamente não mudou. A educação dos meus filhos e dos meus filhos é a mesma. É como se a educação não tivesse notado que a tecnologia existe e que oferece possibilidades incríveis. Curiosamente, é a pandemia que nos forçou a incorporar a ferramenta tecnológica e agora o desafio é pensar em como a usamos. Porque o risco que temos é que ele esteja, mais uma vez, a serviço do interesse de outras pessoas.

-Você propõe um tipo de ensino misto: que os alunos possam ver algumas aulas gravadas em casa e que a sala de aula seja um espaço para interação, consulta, debate, exercícios e exibição de trabalhos. Sua aplicação é viável?

-É um terreno inexplorado e você precisa aprender muito. As aulas remotas não são o futuro da educação, não que queremos que as crianças sejam trancadas em suas casas em vez de estar na escola. Mas muitas coisas aconteceram "por acidente", com base na circunstância de que as crianças não podem ir à escola, o que é ótimo. E que são pequenos blocos para construir a próxima educação. As classes remotas nos forçaram pela primeira vez na história a alterar seriamente os métodos de avaliação. Porque o método de avaliação mais difundido de todos os tempos foi o teste de livro fechado com perguntas factuais que são respondidas de memória. Esse mecanismo de avaliação, que é inútil, não pode ser feito agora. Porque o Google está no computador ou telefone celular, onde os meninos precisam fazer o exame. E eles têm o WhatsApp para pedir ao parceiro e se copiar. Isso é genial. Porque na vida, quando tenho um problema e preciso escrever um artigo sobre um determinado tópico, acho que sei quem sabe e pergunto, busco ajuda, investigo, até construir meu próprio discurso sobre o assunto . E é isso que um livro aberto ou exame de “internet aberta” o treina: é uma habilidade muito mais interessante e rica do que memorizar todos os rios da Europa e esquecê-los no dia seguinte ao teste. Fizemos por acidente e por obrigação, mas é ótimo. Quando as aulas presenciais puderem retornar, esperamos não voltar nos mecanismos de avaliação.

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